– Помощник капитана Сакэда Исиро, рад приветствовать вас на борту нашего корабля! Прошу следовать за мной.

Ждём…

Готовы к посадке штурмовые группы, работают моторы катеров…

– Радио с «гостя»! Готов следовать за нами!

Откладывается штурм… пока откладывается…

– По сообщениям с корабля, на борту находится порядка восьмисот человек. – Офицер разведотдела положил на стол к капитану «Грома» несколько листов бумаги. – Почти все – военнослужащие японской армии. Есть порядка двух десятков гражданских – отставные офицеры. Личное оружие – у всех. Преимущественно пистолеты, но есть и легкая стрелковка.

– Что в трюмах?

– Точного списка не имеем. Но по предварительным оценкам там имеются танки различных модификаций, самоходные орудия и легкая бронетехника. Разумеется, присутствует и буксируемая артиллерия. Миномёты, автоматические гранатомёты и тяжелые пулемёты. Много боеприпасов – ими заполнен отдельный трюм. По вполне понятным причинам наш офицер не особо интересовался этими вопросами…

– Где размещён личный состав?

– Старшие офицеры – в отдельных каютах. Все прочие – в кубриках. Часть народа находится в кормовом трюме – там оборудованы двухъярусные нары.

– Настроение?

– Воодушевлены. Рвутся в бой. Несколько раз уже интересовались сроками начала занятий. Наш офицер отвечает уклончиво, мол, моё дело – только поддержание связи с капитаном эскортирующего корабля. Для этой цели им доставлена на корабль радиостанция. Радиорубка транспорта опечатана – по соображениям безопасности. Около неё выставлен круглосуточный пост.

Каперанг только головою покачал.

– И как воспринял это капитан транспортника?

– Ему указали на повреждения крейсера. И пояснили, что задержка с переходом была вызвана боем – их собирались перехватить.

– Поверили?

– Трудно сказать… Но следы от попадания снаряда трудно подделать…

– Так… Ваши предложения?

– Организовать визит вайнов на транспорт. Предлог – элементарное любопытство. Ведь ещё никогда на Дант не допускались инопланетные гости с оружием в руках! Всем же интересно посмотреть на таких людей!

– А если им начнут задавать вопросы?

Офицер разведотдела пожал плечами.

– И на здоровье! Что может знать морской офицер с корабля сопровождения о планах обучения сухопутных войск? Да это вообще не его сфера интересов! А вот о подробностях боя – разумеется, в нужном для нас ключе, поведать стоит…

Сказано – сделано.

И спешно прибывший с корабля-«маяка» Хасан, прихватив ещё парочку человек, отправился на транспорт.

Встретили его там со всем подобающим уважением. Как и ранее прибывший офицер связи, Хасан (представившийся старшим носовым офицером) особо выделил среди встречавших именно морских офицеров. Что и было воспринято последними как должное…

Гостей провели по кораблю, показали жилые помещения и трюмы с вооружением. Предоставили возможность пострелять и из земного оружия – гости развеселились при виде скачущих по палубе гильз! И даже прихватили несколько штук – на память, так сказать…

– Тут есть неудобство! – покачал головою Хасан. – Эти… данные предметы могут вызвать задержки в работе судового оборудования! Если что-то попадает в механизм… Наши пули гораздо удобнее потом собрать – есть даже специальное устройство для этого!

В свою очередь, он любезно распорядился доставить на транспорт два десятка «метел» с большим количеством магазинов и заряжающей машиной – для ознакомления личного состава с подобным вооружением.

– Это очень правильно! – пояснил один из спутников Хасана. – У нас приняты всего несколько калибров! Тяжелые пушки могут иметь, в пересчёте на ваши единицы измерения, калибр э-э-э… – офицер украдкой заглянул в блокнот, – сто восемьдесят или двести… миллиметров. Скорострельные установки – двадцать. Ну а всё легкое стрелковое вооружение выпускается одного калибра. Это существенно облегчает снабжение боеприпасами. А у вас… такое разнообразие… Как снабжать в бою части с различным вооружением?

– А если подразделение отойдёт достаточно далеко от своего корабля?

– Возьмут с собою заряжающую машину.

– Даже на отряд в десять-двадцать человек?

Офицер задумался. Медленно кивнул.

– В ваших словах есть весьма интересные мысли! И хотя мы и не воюем столь малыми подразделениями…

– Мы с удовольствием покажем вам, что может сделать такая «небольшая» группа!

Доставили на транспортник и продовольственные пайки. Разумеется, было сделано различие на офицеров и низших чинов.

Однако же…

Офицеров тут оказалось подавляющее большинство – более семидесяти процентов всего личного состава. Но гостеприимным хозяевам тотчас же пояснили столь странную диспропорцию.

– Мы выбирали самых лучших инструкторов! Имеющих большой опыт! Вы же понимаете, что только офицер может правильно обучать новобранцев…

Ну, если у встречавших и имелись какие-то возражения, то никто их вслух не высказывал.

– Это идейные и высокомотивированные люди. – Хасан сжал на секунду губы. – Я беседовал со многими… насколько мне это позволяло знание языка… Большинство из гостей неплохо владеют английским языком, так что здесь всё было вполне объяснимо. Они подготовились должным образом, так что и моя разговорная речь была воспринята как нечто само собою разумеющееся.

– То есть обучать будущих морских пехотинцев они будут… – произнёс каперанг.

– Вне всякого сомнения! Даже и в бой с ними рядом пойдут! С превеликим, между прочим, удовольствием!

– Это с инопланетными-то захватчиками?

– Для них это шанс отомстить за многолетние унижения со стороны американцев. Ну и нас, разумеется… думаю, что и Китаю тоже основательно перепадёт. Во всяком случае, такие разговоры я слышал не раз. Да и записать многое удалось – даже и на видео.

– Мм-да…

– Тут есть ещё кое-что, товарищ капитан первого ранга!

– А именно?

– Данный транспортник – не просто сухогруз. Это рейдер!

– По типу наших трофеев?

– Гораздо лучше! Там есть установка для запуска тактических ракет – замаскирована так, что и не сразу-то поймешь! Установка ракет ПВО спрятана в фальшивой рубке. А «бофорсы» можно смонтировать в течение нескольких часов – все предварительные работы давно уже проведены. А сами пушки – в трюме, ждут своего часа. Команда судна – сплошь военные моряки, гражданских среди них нет вообще. Более того! – Хасан покачал головой. – Этот корабль – первый из пяти построенных.

– То есть?

– Он должен вернуться назад. Имея на борту подготовленный инструкторами полк морской пехоты, танки, артиллерию, тактические ракетные установки и средства ПВО. И личный состав, который обучен применению этого вооружения. А сюда перейдёт новый, на этот раз загруженный только оружием и снаряжением. На Земле начата закупка требуемого количества подобного добра. Вернувшийся корабль присоединится к боевым кораблям противника – это уже оговорено. А инструкторский состав продолжит здесь работу уже на постоянной основе.